Abstract:
As argilas são materiais extremamente versáteis e de grande valor cultural, empregadas na
fabricação de cerâmicas, materiais de construção e aplicações médicas. Este estudo investiga a
riqueza mineral de Moçambique, analisando argilas de três províncias: Niassa (Cerâmica de
Niassa), Gaza (Macupulane) e Inhambane (Mutamba). Nosso objectivo é identificar suas
propriedades únicas e determinar sua segurança para uso em utensílios domésticos. A pesquisa
visa entender a composição dessas argilas e responder a uma questão importante: os produtos
cerâmicos utilizados pela população local são seguros para preparar e armazenar alimentos?
Utilizamos técnicas clássicas como difração de raios X (DRX), fluorescência de raios X (FRX) e
análise termogravimétrica (TGA) para caracterizar detalhadamente as amostras. Essas análises
revelaram uma composição predominantemente de quartzo, caulinite e esmectite, com diferenças
marcantes entre as fontes. A presença de metais pesados, como arsénio (As) e cádmio (Cd), foi
uma descoberta importante, levando-nos a estudar como fatores como temperatura de queima e
uso repetido influenciam a liberação desses elementos na água e nos alimentos. Os resultados
indicam que, embora algumas argilas tenham excelentes propriedades tecnológicas, outras
requerem cuidados especiais para evitar riscos à saúde. A avaliação do risco toxicológico revelou
dados preocupantes: em algumas condições, a exposição crônica a metais pesados, liberados por
esses utensílios, pode superar os limites seguros definidos pela OMS, principalmente para crianças.
Essa descoberta não só suscitou preocupações com as práticas tradicionais, como também abriu
portas para soluções inovadoras, como tratamentos térmicos otimizados e a mistura estratégica de
argilas para diminuir a lixiviação de contaminantes. Além disso, surgiram possibilidades de
aplicações de alto valor, como nas indústrias cosméticas e farmacêuticas, onde a pureza e as
propriedades específicas dessas argilas podem ser mais bem aproveitadas.
Este trabalho além da caracterização mineralógica e representa um passo importante para a
valorização segura e sustentável dos recursos naturais de Moçambique. Ao combinar
conhecimentos tradicionais com técnicas analíticas modernas, contribui não só para a segurança
alimentar das comunidades locais, mas também estabelece fundamentos para o desenvolvimento
de novas indústrias baseadas nesses materiais. artesanal
