Avaliação do impacto da frequência de queimadas na diversidade de pequenos mamíferos no Parque Nacional do Kruger, África do Sul

Abstract

Nos ecossistemas de savanas o fogo é um distúrbio natural e importante na manutenção e conservação de ecossistemas. Contudo, vários estudos realizados nos ecossistemas de savanas demostram que ainda prevalecem lacunas do conhecimento sobre impacto da frequência de queimadas sobre os elementos da biodiversidade particularmente na diversidade de pequenos mamíferos. O estudo foi realizado nas regiões de Punda Maria e Vlaktplaas, no Norte do Parque Nacional do Kruger, Africa do Sul. O objectivo do estudo foi de avaliar o impacto da frequência de queimadas na diversidade e abundância de pequenos mamíferos e em diferentes tipos de solos e avaliar associação entre as variáveis do habitat e o sucesso de captura, um indicador da abundância de pequenos mamíferos. Foram identificadas áreas sob alta e baixa frequência de queimadas nos solos graníticos e basálticos. Em cada tipo de solo foram estabelecidas seis réplicas, três nas áreas sob baixa frequência e as outras três nas áreas sob alta frequência de queimadas, totalizando 12 réplicas nos dois tipos de solos. Em cada réplica foi colocada uma armadilha Pitfall de cerca de 70m de comprimento, 20 gaiolas Sherman e quatro gaiolas Tomahawks, tendo-se empenhado um esforço de 18 armadilhas por noite, 60 armadilhas por noite e 12 armadilhas por noite respectivamente, com excepção dos solos basálticos onde empenhou-se 40 armadilhas por noite para as gaiolas Sherman. Para o levantamento das variáveis do habitat (biomassa graminal, distância ao tufo e condição ecológica do pasto), estabeleceu-se dois transectos contiguos de 160m de comprimento, onde com o disco medidor de pasto foram feitas 100 leituras e em distâncias separadas de 3 em 3 metros foi medida a distância ao tufo. Para o cálculo da diversidade de espécies, similaridade entre as áreas com solos graníticos e basálticos e em diferentes frequências de queimadas, foi usado Software Microsoft Excel 2010 e o programa estatístico Stata10 foi usado para análisar a correlação de person entre o sucesso de captura e as variaveis dos habitats. Os solos graníticos apresentaram maior número de espécies, diversidade e abundância que os solos basálticos. As áreas sob altas frequências de queimadas apresentaram maior número de espécies, diversidade e abundância que as áreas sob baixas frequências de queimadas. Altas frequências de queimadas têm efeitos positivos sobre a riqueza, diversidade e abundância de pequenos mamíferos no KNP. O sucesso de captura não foi associado significativamente com as variáveis do habitat testadas no presente estudo (biomassa graminal, distância ao tufo e condição ecológica do pasto).